Американка Элизабет Джейн Кокран вошла в историю журналистики не только как первая женщина-репортер, но и как «леди Сенсация». Умением находить выигрышные сюжеты для своих репортажей, неизменно вызывающих ажиотаж в среде читающей публики, она превосходила многих своих коллег-мужчин, чем вызывала в их среде немалую зависть. Возможно, скрытым мотивом ее яркой жерналистской карьеры являлось стремление доказать, что женщины ни в чем не уступят мужчинам – ведь и в журналистику она пришла благодаря своей эмоциональной статье в защиту женщин, опубликованной в газете «Pittsburgh Dispatch» в 1885 году.
Под псевдонимом Нелли Блай, вскоре ставшим известном всему миру, журналистка начала публиковать статьи о тяжелом положении работающих женщин. В редакции этот выбор начинающего автора не одобрили: от Нелли Блай ожидали, что она займется более традиционными салонными сплетнями. Следующий шаг журналистки был еще более нетрадиционен: Нелли Блай отправилась в Мексику и провела там почти полгода, регулярно посылая в редакцию репортажи о жизни этой страны. В одной из статей она весьма нелестно отзывалась о методах правления мексиканского диктатора Порфирио Диаса, в результате чего была выдворена из страны.
В 1887 г. Нелли Блай перебралась из Питтсбург на Нью-Йорк. Первое время она бедствовала, но в итоге ее взял к себе работу в газете знаменитый издатель Джозеф Пулитцер, владелец газеты «The New York World». Здесь ее ждал первый оглушительный успех: умело симулировав душевную болезнь (по-видимому Нелли Блай была наделена еще и прекрасными актерскими способностями) она сумела, обманув нескольких докторов (чет¬веро психиатров уверенно поставили ей диагноз, и лишь один высказал сомнения), оказаться под видом пациентки в больнице для душевнобольных. Проведя здесь десять дней, Блай опубликовала сенсационный ре¬портаж. Она живо описала ужасные условия больничного быта, жестокое обращение персонала, издевательства. Публикация буквально взорвала Нью-Йорк: положение дел в психиатрических лечебницах обсуждалось на правительственном уровене, на улучшение условий содержания больных были выделены значительные средства. Проницательность Пулитцера принесла свои плоды: благодаря репортажам Блай тираж газеты начал быстро расти.
А между тем у журналистки родился замысел необыкновенного путешествия: она предложила Пулитцеру повторить маршрут Филеаса Фогга, героя фантастического рома-на Жюля Верна «Вокруг света за 80 дней», причем была готова совершить это путешествие за 75 дней. Дерзкий замысел сперва показался Пулитцеру авантюрой, но в итоге он поддался уговорам Нелли Блай, и 14 ноября 1889 г. журналистка отправилась в дальний путь. Свои репортажи о ходе путешествия она регулярно отправляла по телеграфу в редакцию, публика с замиранием сердца гадала: побьет ли она рекорд Филеаса Фогга или не побьет? Нелли Блай обогнула земной шар за 72 дня, 6 часов, 11 минут и 14 секунд. В последующие годы Нелли Блай с переменным успехом занималась бизнесом, журналистикой и благотворительностью. Последней вспышкой ее славы стал репортаж о казни преступника на электрическом стуле в тюрьме Синг-Синг 30 января 1920 г. Знаменитая «леди Сенсация» умерла от пневмонии 27 января 1922 г. в возрасте 57 лет.
?
