29 августа 2013 г. Музей изобразительных искусств имени Пушкина отметил свой очередной юбилей: 115 лет тому назад, 29 августа 1898 г., состоялась церемония торжественной закладки здания будущего музея, который в ту пору носил название Музея изящных искусств имени императора Александра III. Торжественное открытие музея состоялось 31 мая 1912 г. Это событие было снято на кинопленку: кадры документальной хроники запечатлели начало жизни музея.
Музей создавался под патронажем Московского университета на волне общего культурного подъема, охватившего Европу во второй половине XIX в. Весной 1894 г. на I съезде русских художников профессор И. В. Цветаев выступил с призывом ко всем москвичам помочь «просветительными благотворениями» созданию нового московского музея. Его призыв получил широкий отклик. В фонд музея поступили пожертвования от известных московских меценатов П. М. Третьякова, К. Т. Солдатенкова, Н. С. Мосолова, П. И. Харитоненко и других. Среди тех, кто откликнулся на призыв, был Ю. И. Нечаев-Мальцев, владелец стекольных заводов в Гусь-Хрустальном: в течение 14 лет он пожертвовал на музей огромную сумму — более двух миллионов рублей золотом.
Для строительства здания музея требовался большой участок, имевший свободные пространства для подхода к нему. Вначале музей предполагали построить на Театральной площади, затем выбор пал на территорию бывшего Колымажного двора на Волхонке. Три года потребовалось, чтобы добиться передачи этого участка под строительство музея. В 1896 г. был объявлен конкурс на проект здания для Музея изящных искусств. Академия художеств обратилась «ко всему архитектурному миру России» с призывом принять в нем участие. Лучшим из рассмотренных был признан проект московского архитектора Романа Ивановича Клейна (1858—1924). На его реализацию ушло долгих 14 лет.
После революции Музей изящных искусств начал пополняться новыми поступлениями из различных музеев и частных коллекций. Большое количество картин было передано из юсуповской, шуваловской и других частных коллекций, из Ленинградского музейного фонда. 11 ноября 1924 г. состоялось торжественное открытие преображенного Музея изящных искусств. С февраля 1932 г. он стал именоваться Государственным музеем изобразительных искусств, а в дни столетнего юбилея А. С. Пушкина музею было присвоено имя великого поэта. Теперь очень часто, особенно за рубежом, его именуют просто Пушкинским музеем. В наши дни Государственный музей изобразительных искусств имени А. С. Пушкина является одним из крупнейших и наиболее известных музеев России. За прошедшие годы его экспозиция неоднократно менялась, но неизменным остается его высокий авторитет в музейном мире.
