Это огромное поле в излучине Москвы-реки, на окраине Звенигорода, осваивалось людьми на протяжении как минимум последней тысячи лет. По сведениям писцовых книг 1558-1560 гг., в XVI в. здесь располагались три или четыре небольших деревни и село Игнатьевское с деревянной церковью Николая Чудотворца. Сегодня об этом селе напоминает лишь маленькое кладбище, темнеющее островком деревьев посреди плоской, покрытой травой равнины. Современная деревня Игнатьево давно «переехала» на новое место и уже вошла в черту Звенигорода, а через в поле в самое ближайшее время проляжет Центральная кольцевая автомобильная дорога (ЦКАД). Именно в связи со строительством ЦКАД на Игнатьевском поле в октябре 2015 г. и было сделано одно из самых громких археологических открытий последних лет…
Два русских средневековых боевых шлема времен Ивана Грозного, как оказалось, были укрыты в подполе сгоревшей деревянной постройки (очевидно, боярских хором). Изготовленные в форме плавно вытянутых вверх конусов с высокими шпилями, они украшены великолепной золотой и серебряной инкрустацией. Ближайшими аналогами этих чрезвычайно редких изделий русских оружейников XVI в. является украшенный золотой насечкой стальной шлем Ивана Грозного (хранится в Королевском арсенале в Стокгольме) и шлем сына Грозного, царевича Ивана Ивановича (ныне хранится в Оружейной палате). Один из игнатьевских шлемов, как оказалось, был помещен в кожаный чехол, скроенный из нескольких остроконечных лепестков.
Нет сомнения, что найденные шлемы принадлежали каким-то знатным людям и представляли собой фамильную ценность. Скорее всего, их владельцами были представители семейства Елизаровых - ветви старомосковского боярского рода Добрынских, которым в XVI в. принадлежало село Игнатьевское. Семейные реликвии были укрыты в углу глубокого подполья богатого дома, погибшего в огне мощного пожара в начале XVII в. В результате шлемы оказались под завалами рассыпавшейся печи и обгоревших перекрытий, и пролежали под трехметровой толщей земли вплоть до осени 2015 г., когда археологи начали охранные раскопки на месте Игнатьевского селища. Эти работы носили спасательный характер, так как в западной части археологического памятника строится транспортная развязка ЦКАД.
Никогда еще в Подмосковье не находили боевых шлемов эпохи средневековья, так что открытие на Игнатьевском поле стало настоящей сенсацией. «Подобных находок в Подмосковье не было даже в городах, не говоря уже о селищах. Если бы не были проведены спасательные раскопки при строительстве ЦКАД, все бы погибло», — говорит заместитель директора Института археологии РАН Ася Энговатова. Пролежавшие более четырех с половиной столетий в земле вещи прекрасно сохранились, хотя и немного пострадали от коррозии. Сейчас с ними работают реставраторы Государственного исторического музея.
