Имя фельдмаршала Михаила Илларионовича Кутузова, менее известного как Голенищев-Кутузов, осталось в истории неразрывно связанным с Отечественной войной 1812 г., 200-летний юбилей которой отмечался в 2112 г. В связи с этим 17 апреля 2012 г. в Военно-историческом музее артиллерии, инженерных войск и войск связи в Санкт-Петербурге открылась новая экспозиция «М. И. Кутузов и Отечественная война 1812 года», в которой, однако, нашло свое отражение не только история войны с Наполеоном, но и генеалогия.
В составе экспозиции было отведено место истории семьи Кутузовых, ведущей свою родословную от легендарного новгородца Гаврилы Олексича - участника Невской битвы со шведами 15 июля 1240 г. По рассказам летописных источников, Гаврило Олексич, преследуя предводителей шведов ярла Биргера, прямо на коне въехал по доске на борт вражеского корабля, стоявшего у берега, и сбросил шведского военачальника в воду. Праправнук Гаврилы Олексича, Федор Александрович, имел прозвище «кутуз», происходящее, как считается, от тюркского «вспыльчивый», «бешеный». От него и пошла фамилия дворянского рода Кутузовых. Через племянника Федора Александровича, Василия, имевшего прозвище «Голенище», к фамилии Кутузовых добавилась приставка «Голенищевы».
Представленные в экспозиции оружие, мундиры, награды, знамена, артиллерийские орудия, а также рисунки воссоздают атмосферу военных событий второй половины XVIII в., в которой возрастал и формировался будущий победитель Наполеона. Отец М. И. Кутузова, Илларион Матвеевич, около 30 лет прослужил военным инженером, и его сын первоначально пошел по стопам отца, окончив Соединенную артиллерийскую и инженерную дворянскую школу. Об этом, в частности, рассказывает первый раздел экспозиции. Другие разделы отразили становление М. И. Кутузова как военачальника, его деятельность на посту Санкт-Петербургского военного губернатора. Основная часть экспозиции, конечно же, посвящена главным событиям в жизни М. И. Кутузова, благодаря которому его имя вошло в историю: войнам с Наполеоном в 1805 - 1807 гг. и Отечественной войне 1812 г. В экспозиции представлен также дворянский герб Голенищевых-Кутузовых.
Экспозиция в Артиллерийском музее дает возможность ближе познакомиться ближе с частной жизнью семьи М. И. Кутузова. Здесь можно увидеть, например, портреты дочерей Михаила Илларионовича. Всего в семье М. И. Кутузова, женатого на Екатерине Ильничне Бибиковой, было шестеро детей. Их единственный сын умер от оспы, не дожив до двух лет. Старшая дочь Прасковья вышла замуж за М. Ф. Толстого; вторая дочь Анна — за генерал-майора Н. З. Хитрово; средняя, Елизавета, в первом браке была замужем за Теодором фон Тизенгаузеном. В Аустерлицком сражении он со знаменем в руках бросился вперед, увлекая за собой солдат, и погиб. Л. Н. Толстой использовал этот эпизод в романе «Война и мир», изобразив в образе Тизенгаузена Андрея Болконского, получившего тяжелую рану на глазах у М. И. Кутузова.
