Отмечавшийся в 2014 г. 100-летний юбилей начала Первой мировой войны пробудил интерес в том числе и к материальным свидетельствам этого важного исторического события. В связи с этим российские археологи впервые предприняли попытку исследования поля боя времен Первой мировой. В качестве площадки для поиска были избраны окрестности поселка Междуречье Гусевского района Калининградской области, до 1946 г. носившего название Каушен. Здесь 19 августа 1914 г. произошло известное сражение между русской гвардейской кавалерией и германской ландверной (т. е. второочередной) бригадой, результаты которого получили неоднозначные оценки в отечественной исторической литературе.
В северной части Междуречья до сих пор сохраняется кладбище немецких солдат, погибших в тот роковой день. Значительную роль в тактическом успехе русской стороны сыграл барон П. Н. Врангель – будущий главнокомандующий Вооруженными силами Юга России в 1920 г. В августе 1914 г. он в чине ротмистра командовал эскадроном лейб-гвардии Конного полка. За этот бой П. Н. Врангель одним из первых был награжден орденом Св. Георгия 4-й степени. Как говорится в представлении его к награждению, под Каушеном П. Н. Врангель, «выпросив разрешение броситься с эскадроном на батарею противника, стремительно произвел конную атаку и, несмотря на значительные потери, захватил два орудия, причем последним выстрелом одного из орудий под ним убита была лошадь».
Основные события боя развивались на склонах «высоты 50» - господствующей над окружающей местностью возвышенностью севернее Каушена, где располагалась германская батарея. Ее успешные действия сковывали атаки русских войск, нанося большие потери наступающим. Именно эту батарею атаковал в конном строю эскадрон П. Н. Врангеля, и именно здесь Самбийская экспедиция Института археологии РАН впервые в отечественной историографии начала исследование поля боя времен Первой мировой войны.
На склонах «высоты 50» археологами были обнаружены многочисленные материальные свидетельства сражения: винтовочные и шрапнельные пули, ружейные гильзы, фрагменты шрапнельных стаканов, осколки снарядов. «Набор остатков боеприпасов, обнаруженных при археологических исследованиях, соответствует описанию боя, содержащегося в мемуарах его участников... очевидно, что именно археологические исследования позволят представить скоротечные события встречного боя не в общем, а в подробностях и деталях, основанных на свидетельствах материальных источников», — говорится в сообщении Института археологии РАН.
