В этот архив приезжают в поисках визуального образа истории. Революции, войны, покорение космоса, сцены мирного труда – все это осталось запечатлено в тысячах фотоснимках и километрах кинопленки. Это ценнейшее собрание документов эпохи столь велико, что многие образы до сих пор остаются «за кадром», невостребованные и неизвестные порой даже специалистам. Однако время идет, и с каждым годом таких «белых пятен» становится все меньше. Но это вовсе не значит, что когда-нибудь они исчезнут совсем: ведь коллекция непрерывно пополняется и разрастается. Свое 90-летие, отмечавшееся в 2016 году, Российский государственный архив кинофотодокументов (РГАКФД) в Красногорске встретил в ранге одного из крупнейших в мире собраний подобного рода.
Коронация Николая II, экспрессивное, но беззвучное – ведь это эпоха немого кино! - выступление Ленина, знаменитая улыбка Гагарина: «Поехали!», Н. С. Хрущев, размашисто рисующий с трибуны грядущие перспективы Страны Советов… За 90 лет существования РГАКФД здесь собрали практически все визуальные свидетельства истории России и СССР, начиная с первой киносъемки, произведенной в 1896 г. во время коронации императора Николая II, и первых фотографий, сделанных еще в середине ХIХ века. Многие документы дошли до наших дней в одном-единственном оригинальном экземпляре.
Хранение старых кино- и фотопленок, фотографий и дагерротипов – дело непростое и хлопотное. Старая пленка на нитрооснове может воспламениться, и по этой причине подвал архива больше походит на бомбоубежище. Коробки с фильмами хранятся в многочисленных отсеках с сейфовыми дверями, чтобы в случае пожара огонь не мог распространиться по всему хранилищу. В общей сложности здесь насчитывается около двухсот пятидесяти тысяч коробок с пленками. Архив обеспечивает не только их хранение, но и реставрацию: например, уникальный фильм, запечатлевший юбилейные мероприятия в Нижнем Новгороде по случаю 300-летия кончины Кузьмы Минина, был найден при случайных обстоятельствах в лесу, пленку покрывала плесень, и на ней даже успели прорасти растения. Только упорный труд реставраторов позволил вернуть исторический документ к жизни.
Фотографический фонд РГАКФД содержит около миллиона снимков, в числе которых дагерротип 1850 года - самое старое фотоизображение в России. Многие фотодокументы уже оцифрованы: архив, как это следует из высказываний его руководителей, стремится сделать свои фонды более доступными не только для любого гражданина только России, но и для любого гражданина мира. Сейчас ведутся активные работы по строительству нового здания архива. С ныне существующим корпусом его соединит стеклянный мост-переход. К 2018 году в архиве, как планируется, появятся лаборатории с современным оборудованием, хранилища, читальные и выставочные залы.
