Ненецкий автономный округ – самый малонаселенный регион Российской Федерации. Его не следует путать с его «большим» собратом – Ямало-Ненецким автономным округом, расположенным восточнее. Входящий в состав Архангельской области, Ненецкий автономный округ был образован в 1929 г. Региональный архив, располагающийся в городе Нарьян-Мар, несколько моложе по возрасту: официально он был создан в 1936 г. Таким образом, в 2016 г. территориальный отдел Ненецкого автономного округа управления по делам архивов Архангельской области отмечает свое 80-летие.
В ту пору, когда архив только-только образовался, в его штате было всего два человека, да и сейчас количество сотрудников увеличилось ненамного, хотя объем работы заметно возрос. В то же время условия работы и хранения документов заметно улучшились. Сотрудники с грустной иронией вспоминают о том, что до 1945 г. архив не имел собственного помещения, документы без конца перевозили с места на место, хранили в неприспособленных помещениях, и в итоге, как писал в своем докладе тогдашний руководитель архива, «часть архивных документов испортилась и большинство материалов приняли лохматый вид».
В настоящее время в архиве Ненецкого автономного округа насчитывается 345 фондов и хранится около 85 тысяч дел. Поскольку архив сравнительно молодой, особо старых исторических документов здесь нет, хотя некоторые материалы дореволюционного периода (преимущественно конца XIX – начала ХХ вв.) все-таки имеются. Основной же состав – это фонды местных организаций и предприятий, включая давно уже не существующие. История этой малонаселенной и для многих экзотической северной земли за последние 80 лет представлена в Ненецком архиве с достаточной полнотой - недаром количество запросов в архиве увеличивается с каждым годом.
В архив далекого Нарьян-Мара обращаются и частные лица, и органы власти, и пенсионные фонды, причем не только местные, но и со всей России. Ведь многие люди в разное время работали на Севере, и теперь нуждаются в разного рода подтвердительных документах, свидетельствах о наличии северного стажа, наградах и т. п. Конечно, приходят и запросы генеалогического характера. С недавнего времени появилась возможность подать заявление на предоставление архивной информации в электронной форме через региональный портал государственных услуг. Что же касается электронного архива, то его пока нет, хотя разговоры об этом ведутся. Так что возможно, уже через несколько лет архив Нарьян-Мара станет ближе.