Фамильное имя Вотяков восходит к финно-угорским языкам, хранит в себе память о живших на Руси древних языческих племенах, их обычаях и традициях. Фамилия Вотяков ведёт свое начало от этнического наименования «вотяки», «воть» – так издревле назывались представители финно-угорского племени, предки нынешних удмуртов. Первоначально вотяки обитали преимущественно в Вятской, Казанской и Пермской губерниях, многие из них вплоть до конца XIX века сохраняли языческие верования и традиционный уклад жизни. Особое значение для вотяков имели свой род, семья и племя, долгое время у них сохранялись родовые анимистические культы. В представлении вотяков природа была населена живыми духами, которым они приносили жертвы. В XVIII-XIX веках отдельные представители народности стали расселяться и в другие регионы Российской империи – Самарскую, Уфимскую губернии и далее на юго-восток. Именно тогда, вероятно, и стало закрепляться фамильное имя Вотяков как обозначение особости его представителей, подчеркивавшее отличие её носителей от местного населения. К примеру, такую фамилию мог получить вотяк, поселившийся среди русских, как тогда говорили, «росичей», или ребёнок от смешанного брака, а возможно и любой человек, живший в вотяцкой земле. Однако не всякий вотяк обязательно должен был иметь такое прозвище. В процессе ассимиляции вотяки переходили в православие, в соответствии с традицией принимая при крещении имя православного святого или одного из крёстных. Согласно ещё одной версии, фамилия Вотяков могла произойти от простонародного прозвища, образованного от слова «воть», имевшего значение «дурак, разиня»; в казанских говорах так называли человека неповоротливого, нескладного; в пермских говорах «вотяк» – это название жителя Вятки, несущее в себе негативный оттенок. Начиная с XVI-XVII веков всё население «по именом с отцы и прозвищи» надлежало записывать в специальные переписные книги, и постепенно прозвище «Вотяк» трансформируется в «Вотяка сын», «Вотяков сын», и в более краткое «Вотяков». Так закрепившееся за представителями рода прозвище постепенно становится наследным фамильным именем. Источники: Унбегаун Б.О. Русские фамилии. М. 1995; Энциклопедический словарь Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона; Веселовский С.Б. Ономастикон: Древнерусские имена, прозвища и фамилии. М., 1974.

Зачем нужна родословная таблица?