Волочай – фамилия, возникшая от мирского имени предка. Фамилия Волочай происходит от мирского некалендарного имени предка-основателя рода – Волочай. В давние времена, имя, даваемое человеку при крещении, не афишировалось и сохранялось в тайне от посторонних людей по причине бытовавших в народе суеверий. Якобы колдун, ведьмак, имеющий способность нанести человеку вред, посредством ворожбы, сотрудничества с темными силами, обязательно должен произнести при заклятии его имя. Поэтому наряду с именем крестильным, чаще всего давалось и второе – мирское, некрестильное имя, прозвище. По народным верованиям, оно не связано с духовным миром человека и его использование не сможет каким-либо образом навредить его носителю. Мирское имя носило характер прозвища и его происхождение связывалось с теми или иными качествами человека, как физическими, так и духовными, полученными при рождении, либо заработанными в процессе жизни. Старинное русское слово волокита возникло от глагола «волочить, волочь», то есть «тащить, двигать, тянуть». Также «волочить» в разных русских говорах имело значение «медлить», но чаще всего волокитой, волочаем называли работника, волочащего борону, то есть пахаря, земледельца. Но прозвище Волокита мог получить и странник, скиталец, волочившийся (влачившийся) по дорогам и так далее. Но наиболее вероятно предположить, что основатель рода Волочай был пахарем, обрабатывал свое поле, возможно, торговал, чем и кормился. Благодаря своему занятию земледельца он и получил мирское прозвище Волочай. При исследовании фамилии Волочай мы сталкиваемся с отсутствием каких-либо фамильных окончаний, что указывает на возможнее происхождение отчества непосредственно от имени предка. Также фамильное прозвище могло возникнуть до распространения популярных славяноязычных патронимических частиц, таких как -ов, -ев, -ский, -ук, -енко и так далее. Это дает возможность предполагать довольно древнее возникновение фамилии, а также может указывать на происхождение в местности, где фамильные суффиксы не имели такого широкого применения, то есть в малороссийских, белорусских и иных землях. Фамилии, произошедшие от слова «волокита» и производных от него – Волочаев, Волочайко, Волочаин, Волочин, Волочинский, Волокитин, Волочко, Волочаевский, Волокушин и подобные им, будут являться родственными по отношению к фамилии Волочай. В исторических источниках России мы встречаем упоминания о следующих представителях этих фамилий: холоп Волокита, упоминание от 1539 года; в 1614 году жил подьячий Истома Максимов сын Волокитин; в таможенной книге от 1633 года записано и мужское личное имя: устюжанин Волокита. Непосредственно фамилии Волочай, Волочаев и Волочаин встречаются нам в памятных книгах Томской, Смоленской, Подольской, Витебской, Варшавской, Казанской, Гродненской, Воронежской, Минской, Пермской, Иркутской, Новгородской и других губерний Российской империи, а также в памятной книге Области войска Донского. Источники: В. И. Даль Толковый словарь живого великорусского языка, 1999 г.; М. Фасмер Этимологический словарь русского языка. М., 2003 г.; С. Б. Веселовский Ономастикон. Древнерусские имена, прозвища и фамилии, М., 1974 г.; Ю.А. Федосюк Русские фамилии: Популярный этимологический словарь. М.: Флинта, 2006.

Родословная книга тульской губернии.